私は中学生の時にハリーポッターにハマって以来イギリス大好き！英語学びたい！と言い続け、英語が話せれば世界中の人と友達になれると思っていました。
そして大学時代は語学系の学部に進学し、イギリスに1年間留学して英語力を磨いてきました。
そんな私がなぜ「スペイン語を勉強しよう！」と思ったかというきっかけと決め手をを紹介していきたいと思います。
スペイン語を勉強しようか悩んでいる人に少しでも参考になればうれしいです。
きっかけ：南米・スペインではスペイン語しか通じない！？
留学中にヨーロッパの様々な国を旅行し、そのときに多くの旅好きの日本人の方に出会いました。
そこで色々な人からたくさん話を聞いていくうちに南米に興味を持ち、いつか行ってみたいなと思うようになりました。
その話をある人の方に話したら、「南米は見所がたくさんあっておすすめだけど、英語がまじで全く通じないから少しでもスペイン語を勉強してからいった方がいいよ。メキシコの空港でトイレの場所聞いた時も英語通じなくて愕然としたことあるから（笑）」と言われてしまいました。
「え、空港で英語通じないなら街中行ったらどうするの？！」と思わず思ってしまった私（笑）。
この話を聞いた時南米に行くならスペイン語は必須だなと思い、英語さえできれば世界中で困らずに友達ができたり旅ができるという考えは幻だったということを思い知らされたのです。
また、スペインでも場所によっては英語が通じなかったことがあります。
一度駅で英語で質問をしたらあまりにも英語が通じず、駅員さんはずっとスペイン語で話し続け、最終的にはキレられ、私もキレてしまってけんかになったことがあります笑
その時は近くにいたイケメンスペイン人が間に入り通訳してくれたおかげで何とかなりましたが、スペインでも英語が通じないのか…と愕然としたことを覚えています。
スペイン語を勉強しようと思った決め手は大きく分けて2つ！
①旅先でのトラブルを少しでも減らしたいから
英語以外の外国語を勉強しようと思った根本のきっかけはまさにこれです。
英語さえある程度できれば世界中どこへ行っても困らないと思っていたのに、実際は国や地域によっては現地の言語でないと意思疎通ができないという現実を目の当たりにしたのです。
世界中を旅する時に現地の言葉を話してコミュニケーションを取ることができれば1番だと思いますが、各国の言語を全てマスターするのは正直かなり厳しいです。
なので、少ない労力で大きなメリットが得られる言語を選んで勉強することで、事前に少しでも現地で困らないようにしたいなと思ったのです。
②：スペイン語が分かると得られるメリットが多いことを知ったから
こちらの記事で書いたようにスペイン語という言語を1つ学ぶだけで得られるメリットが数多くあることを知りました。
やはりメリットが多ければ多いほどモチベーションが上がるので、なるべく1つの言語で多くのメリットが得られる言語を勉強したいなと思いました。
実は当初スペイン語ではなく中国語を勉強しようかと思っていました。
中国語を話している人は英語に次いで第2位、母国語として話している人は世界第1位です。
話者数で考えると中国語を勉強する方が有利なのが分かります。
しかし、使われている国で考えると中国語はたったの5カ国1地域でしか使われておらず、さらにその内の半分くらいの国に行ったことがありますが、問題なく英語が通じました。
（中国語が使われている国と地域：中国、台湾、香港、マカオ、シンガポール、マレーシア）
もちろん私が旅行で行った場所で通じたという話なので、田舎の方に行くとなると話は変わってくるとは思いますが、私の語学学習のモチベーションは「できるだけ旅先で困らない」ということなので、話者数よりも使われている国が多い方が圧倒的に有利なのです。
そして中国語を勉強していなくても日本語は「漢字」というほかの言語が持っていない大きなアドバンテージを持っているので、筆談とジェスチャーである程度は乗り越えられるでは？とも思いました。（あくまで個人的な考えですが笑）
このように考えると中国語から得られるメリットってスペイン語と比べると少ないのかな〜と思い、今回中国語ではなくスペイン語を勉強することに決めました。
さらにスペイン語を理解できれば、ポルトガル語やイタリア語を100%でなくてもある程度理解することができるというのは私にとってかなり大きなメリットでした。
何せ私の語学学習の原動力は「旅行」なので、世界遺産が一番多くあるイタリアで話されているイタリア語もある程度理解できるのはかなり魅力的に感じました。
実際、スペインだけでなくイタリア、特に南部では英語が全然通じませんでした。
レストランに行ったとき英語でおすすめの料理を聞いても「？？？」という顔をされてしまったのもいい思い出です笑
まとめ
いかがでしたでしょうか？
スペイン語を勉強すると旅先で困ることが少なくなりそう！ということが分かったので、スペイン語を勉強するモチベーションが上がってきました！
私自身勉強を始めたばかりなので、これから勉強して少しでも早く日常会話レベルまで到達できればいいなと思っています！
